Am 2. Juni 2026 öffnete das weltweit größte japanische Filmfestival im frankfurter Mousonturm seine Tore. Das Thema des diesjährigen Festivals, „Shades of Reality – Between Truth and Fiction“, feiert die erzählerischen Möglichkeiten des Films.
Bevor jetzt jemand kritisch die Augenbraue hebt. Ja, die Nippon Connection ist das größte japanische Filmfestival, nicht nur außerhalb Japans sondern weltweit. Das wurde am Rande der Eröffnungsfeier der 26. Nippon Connecition erneut bestätigt.
Einstimmung auf die 26. Nippon Connection
Die Nippon Connection ist ein Großevent in Frankfurt: Es zeigt über 140 japanische Filme an 13 verschiedenen Spielstätten in der Stadt. Hinzu kommt ein kulturelles Rahmenprogramm von Manga-Workshop über Bento-Kochkurs bis hin zum Sumo-Straßenkampf. Es ist außerdem eines der besucherstärksten Festivals in Hessen und wird von diversen Förderern, Sponsoren und Partnern unterstützt.
Die Eröffnungszeremonie für dieses popkulturelle Ereignis ist eine formale Veranstaltung, um Unterstützer und Ehrenamt auf die Festivalwoche einzustimmen. Die Eröffnungsrede wird traditionell vom Generalkonsul von Japan in Frankfurt am Main, Takeshi Ito, gehalten, der das Festival offiziell eröffnet.
Bemerkenswerte Reden und Insights
2026 war die Feier abwechslungsreich strukturiert: Laudationen und Grußworte wechselten sich ab mit Interviews mit dem Festivalteam.
Wie schon im letzten Jahr moderierte Roberto Cappelluti den Abend. Er führte aufmerksam und zielstrebig durch den Abend und sorgte für die passenden Pausen für die verschiedenen Live-Sequenzen. Für die japanischen Gäste wurden spontanere Gespräche simultan übersetzt. Während die Reden auf Deutsch, Englisch und Japanisch via QR-Code am Smartphone mitgelesen werden konnten.
Die erste Rede hielt Anna Wagner, Intendantin des Künstler*innenhauses Mousonturm. Sie ging in ihrer Rede auf die Geschichte des Mousonturms ein. Das Fabrikgebäude wurde als erstes Hochhaus der Stadt vor 100 Jahren eröffnet. Die Firma Mouson bewarb mit der Bambus-Linie ein exotisierendes Bild von Japan. Heute rückt das Filmfestival ehrliches Interesse an der Vielfalt der japanischen Kultur in den Fokus.
Auf einer ganz anderen Ebene setzte die Rede des Oberbürgermeisters der Stadt Frankfurt am Main, Mike Josef, an. Er erinnerte sich an die Anfänge des Festivals im Festsaal des Studierendenhauses auf dem Campus Bockenheim. Er lobte, wie aus dieser studentischen Inititative so ein wichtiges Kulturereignis für die Stadt Frankfurt wachsen konnte.
Die Grußbotschaft von Timon Gremmels, Hessischer Minister für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur, kann auf der Webseite der Nippon Connection eingesehen werden.
Interviews mit dem Festival-Team
Aufgelockert wurden die Reden durch kurze Interviews mit den Köpfen des Festivalteams. Festivalleiterin Marion Klomfaß erklärte, dass die Nippon Connection eines der wichtigsten Festivals in Hessen ist, internationales Publikum anzieht und dennoch nur durch ehrenamtliche Arbeit funktionert. Sie betonte, dass die Förderung durch Stadt und Land sowie Sponsoren und Partnerschaften unerläßlich sind, um die Nippon Connection zu erhalten.
Florian Höhr, Leiter des Filmprogramms erläuterte den Schwerpunkt des Festivals „Shades of Reality – Between Truth and Fiction“. Das diesjährige Motto feiert die erzählerischen Möglichkeiten des Films, da dieses Medium es ermöglicht, unterschiedliche Perspektiven auf verschiedenen Ebenen festzuhalten.
Die Leiterin des Bereichs Nippon Culture, Vic Atanasov, nutzte die Gelegenheit, sich beim gesamten Festivalteam zu bedanken. Auch brauchte sie ihre Rührung über die große Leistung und ihre Vorfreude auf das gemeinsam vorbereitete Event zum Ausdruck.
Künstlerische Highlights der Eröffnung
Ein Highlight, das es in dieser Form noch nicht gegeben hat, war ein Zusammenschnitt aller gezeigten Filme des Festivals (leider ist er bisher noch nicht online auf dem YouTube Channel der Nippon Connection). Ein Clip, der viele interessante und ausdrucksstarke Szenen des Programms zeigt, so dass man direkt Lust bekommt, alles anzusehen.
Das zweite Highlight war die Darbietung von Kanako Horiuchi, die die Sanshin, ein traditionelles mit Schlangenhaut bezogenes Saiteninstrument aus Okinawa, spielte und dazu sang. Eine wunderbare Performance, die den ganzen Saal einnahm.
Weiter ging es dann natürlich mit dem Eröffnungsfilm „Fujiko“, der in Anwesenheit des Regisseurs gezeigt wurde.
Das Nippon Connection Filmfestival geht in Runde 26. Vom 2. bis 7. Juni werden über 140 japanische Kurz- und Langfilme gezeigt, dazu gibt es ein umfangreiches Rahmenprogramm, Nippon Culutre, mit mehr als 80 Konzerten, Worshops und Performances, die die Vielfalt der japanischen Kunst und Kultur vermitteln.
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